Pedro de Alvarado conquistó el área Maya en Guatemala?

 

El caso de Pedro de Alvarado (Tonatiuh, como lo llamaban los mexicas por su cabello rubio) es quizás uno de los más dramáticos en cuanto a la brecha entre la fama del conquistador y la realidad de los hechos militares.

​Aclamado históricamente como el «conquistador de Guatemala y El Salvador», la investigación historiográfica moderna (y el análisis de documentos indígenas como el Lienzo de Quauhquechollan) demuestran que Alvarado no solo dependió de masas indígenas para sus victorias, sino que la verdadera pacificación militar de Centroamérica la completó su hermano Jorge de Alvarado.

​1. Los ejércitos indígenas que hicieron el trabajo bélico

​Cuando Pedro de Alvarado partió a la conquista del Soconusco, Guatemala y Cuscatlán (El Salvador) en 1523, llevaba apenas unos 400 españoles (entre infantería y caballería). Sin embargo, la fuerza real de combate la componían entre 5,000 y 7,000 aliados mesoamericanos:

• ​Tlaxcaltecas, mexicas, zapotecas y mixtecas: Actuaron como la vanguardia pesada. No solo combatían, sino que abrían caminos, transportaban suministros, levantaban campamentos y servían de traductores.
• ​La alianza Kaqchikel contra los K'iche': Al llegar a Guatemala, Alvarado aprovechó la rivalidad histórica entre los pueblos mayas. Se alió con los kaqchikeles de Iximché para derrotar a sus archienemigos, los k'iche' (en batallas clave como la de El Pinar contra Tecún Umán).
• ​Guerra cruzada entre etnias: En El Salvador, la conquista de los pipiles también dependió del suministro constante de guerreros mesoamericanos y guatemaltecos subordinados.

​2. El eclipse de Jorge de Alvarado (El verdadero organizador)

​Pedro de Alvarado era un hombre impetuoso, sumamente violento y poco dado a la administración diplomática. Su brutalidad y las extorsiones que impuso provocaron la masiva rebelión de sus propios aliados kaqchikeles en 1524, sumiendo la región en un caos militar que Pedro no logró controlar.

​Quien realmente "conquistó" y pacificó el territorio guatemalteco fue su hermano menor, Jorge de Alvarado:

• ​En 1527, asumió el mando operativo y organizó una segunda y colosal campaña.

• ​Marchó con un ejército compuesto en más de un 90% por indígenas quauhquecholtecas y tlaxcaltecas.
• ​Jorge de Alvarado supo estructurar las alianzas de manera permanente, fundó la capital definitiva en el valle de Almolonga y sometió la resistencia maya que Pedro había desencadenado. Pese a esto, la historia oficial le dio casi todo el crédito a Pedro por ser el jefe de la expedición original.

​3. Las graves faltas de juicio opacadas por la leyenda

​La reputación militar de Pedro de Alvarado se sostuvo a pesar de graves errores estratégicos que tuvieron que ser solventados por otros:

• ​La Matanza del Templo Mayor (Tenochtitlan, 1520): Durante la ausencia de Hernán Cortés, Alvarado ordenó la masacre impune de la nobleza azteca desarmada durante la fiesta de Tóxcatl. Este acto impulsivo rompió el tenso equilibrio político, provocó el levantamiento mexica, la expulsión española en la Noche Triste y casi destruye por completo el ejército de Cortés.
• ​Gobierno ausente e inestable: Tras autoproclamarse Adelantado de Guatemala, abandonó constantemente su territorio impulsado por la codicia de encontrar oro. Llegó a organizar una expedición hacia el Perú (rivalizando con Pizarro) desplomando la economía de Guatemala al llevarse miles de indios de leva que murieron de frío en los Andes.

​En resumen, Pedro de Alvarado encarna la figura del caudillo que se llevó la gloria histórica gracias a sus títulos reales, su cercanía a Cortés y su imagen deslumbrante, mientras que el trabajo sucio en el campo de batalla lo ejecutaron las tropas auxiliares mesoamericanas y la consolidación política la ejecutó su hermano Jorge.